Claude PAPI

Né le 16.4.49 à Purtivechju - 1m75 - 67 kg - Formé au club. - International A - International militaire. Le seul participant, avec Félix, à la fameuse finale de la Coupe le 4 juin 1972. Probablement sélectionné pour l'Argentine. Poste préféré : No 10.

L'étoile No 1 actuelle du football Corse. On se demande pourquoi Claude Papi n'a été sélectionné que deux fois en équipe de France. Son destin, dans ce domaine, fait penser à celui de Jean Marc Guillou qui fut enfin appelé en sélection nationale alors qu'il brillait à Angers depuis des années et était reconnu comme l'un des meilleurs joueurs français par tous les observateurs. Claude Papi est actuellement «l'alternative» française à Michel. Platini. On ne voit pas qui pourrait tenir aussi bien que lui, en dehors du Lorrain, le Numéro 10. Sans doute Claude Papi est-il inférieur a son jeune concurrent dans le domaine du dribble immédiat et de l'inspiration instantanée. Mais il lui est supérieur sur le plan de l'abattage, du mouvement permanent, du «système de l'ascenseur». Claude Papi est partout sur le terrain et possède un registre étonnant. Il peut se battre dans un mouchoir, comme pratiquer de très larges ouvertures et des mouvements de jeu. On le trouve en retrait ou en pointe, au centre ou à l'aile, en attaque et en défense. Ses tirs sont à la fois précis et meurtriers, du pied ou de la tête. C'est un joueur « super-complet ». C'est aussi un joueur « paradoxal ». Il ne semble pas doué d'un dynamisme particulier, et pourtant il se bat pendant tout un match à une vitesse qui déroute souvent l'adversaire. Son apparence, sur le terrain, est exactement à l'inverse de ses qualités. Tranquille et même placide dans la vie civile, il est extrêmement vif et parfois hargneux - quoique toujours correct - dans le jeu. Il a toujours paru - peut-être à cause d'un commencement précoce de calvitie - plus vieux que son âge, au point que Stéfan Kovacs, devant qui l'on s'étonnait de voir Papi «oublié» dans les sélections, repondit qu'il était « trop vieux » : Il avait alors 24 ans ! Claude Papi vient d'être proclamé par le Jury de France- Football le footballeur « le plus fidèle ». Ce Corse n'a jamais quitté la Corse, sauf pour accomplir son service militaire, et il est le stratège titulaire de l'équipe fanion du S.E.C.B. depuis six ans !